社長あいさつ

２０代後半のころ「花輪業の経営を一緒にしないか」とある友人に相談を持ち込まれたのがきっかけで、県内の葬祭業のリサーチを開始しました。当時の業界は黎明期であり、サービス業として組織的に運営されている企業はほとんどなく、ほとんどの業者が社員２～１０名以下の家族的に経営されている業界でした。

そこで私は大手デパートの元職場で培った「心を売るサービス」が冠婚葬祭にも繋がっていると考えていたことから、ご遺族様が葬儀の手配と段取りに手を煩わせることなく故人様を悼む時間をゆっくりと過ごせるように、電話一本で手配段取りの煩わしさを全て解決できるワンストップサービスを提供できる葬儀社を起業することを決意しました。 　また、業界が黎明期の真っただ中であったこともあり、企業名もこれから業界を開拓していく総合冠婚故葬祭業という意味を込めて『拓商』と名付けました。会社の歩みには所々に『拓商の開拓精神』が刻み込まれています。

起業は那覇市国場（国場十字路角地）で古い古民家の一角（７坪）を借り、私を含む二名でスタート（創業）しました。今思うと、起業当初は仕事も少なく、経営的に不安定であったことや一年経たずして共同経営者であった二名が退職したことや、本土復帰が間もない時期で世の中（社会・政治・経済・文化）がどう変化していくのか先の見えない部分もあったことから、経営の厳しさをしみじみと学ばされた時期でもあります。

弊社の開拓精神で忘れてならないことがあります。県内を走り回っている霊柩車の緑ナンバーについてです。

起業当時、県内を走っていた霊柩車は白ナンバーしかなく、民間火葬場が所有しておりました。 　当時、県外で当たり前であった緑色ナンバーの霊柩車を県内に走らせたいと考えていた私は、その導入手法を学ぶために県外へ出向いて行政書士を県内にお招きし必要書類を集めた後、行政機関に駆け込み私の想いを一心不乱に訴え続けました。お陰様でその想いは行政関係者にも伝わり、県内初の緑ナンバーの霊柩車の認可を取得することが出来ました。

また、現在では見慣れている『自宅に幕を張って白木の祭壇を飾る』ということも、当時はもの珍しいものであり一般世帯にも普及していませんでした。私は社員を積極的に県外の葬儀社へ派遣し、県外の葬送文化を導入することも尽力致しました。

その後、葬祭業を通して社会貢献していく中で、行政機関との関わりも増え、平成三年には、旧玉城村（現南城市）が運営していた火葬場業務の委託管理をお受けさせて頂きました。そこでも地域のみなさまのために葬儀マナーと身だしなみを整えて懇切丁寧に対応して参りました。

令和二年を迎え、世界中の各国を巻き込んでいる新型コロナウイルスの蔓延を踏まえて、世界規模のパンデミックが起こっています。過去にも前例のない世界規模の出来事にこの葬儀業界も例外なく、大きく影響を及ぼしております。葬儀をされている方の中にはは未知のウイルスからの感染を避けるため、大切な方との最後の別れの場である葬儀をご遠慮する人もいます。とても難しいことではありますが、ただ葬儀に関わるものとして、故人様を残された多くの人たちと一緒に送りたいというご遺族様の想いを汲み取ることが出来ず、通常のお別れが出来ないことはとても歯がゆく、とても悲しいことだと感じております。

私たちおくりびとが社会から与えられた役目は、故人様との最後の別れの機会を創出することでありますので、私はこの文章を読んでくれているみなさまが、より故人様を想い、最後の別れをゆっくりと過ごせるような環境を、出来るだけ早く、そしてより沢山の機会を提供していくことに全力をささげていく所存であります。それこそが私たちが地域社会へ貢献できることではないかと考えております。

私たち拓商スタッフはこれからも変わらず、地域のみなさまと共に育ち、良きパートナーとして共に歩んでいきたいと考えておりますので、これからも引き続き、弊社『拓商』をご自愛くださいますよう宜しくお願いいたします。

有限会社拓商
代表取締役　親泊　元八